Rechter die gemeenten overlaadde met Woo-verzoeken op non-actief gesteld

De rechter die de Wet open overheid (Woo) wilde testen door gemeenten te overladen met informatieverzoeken, mag voorlopig geen rechtszaken behandelen. Dat laat de rechtbank Noord-Holland weten aan Nieuwsuur.

De journalistieke website Follow The Money (FTM) meldde woensdag dat de rechter in 2025 zo’n 4000 onzinnige verzoeken bij alle 342 gemeenten indiende. “Door zijn handelen heeft de rechter vele gemeenten onnodig belast en kon ook de schijn van partijdigheid ontstaan”, schrijft de rechtbank in een verklaring.

Marc Fierstra, voorzitter van rechtervakbond NVvR, noemt het handelen van de rechter “volstrekt disproportioneel”.

‘Rechter heeft andere middelen’

Via de Woo heeft iedereen het recht om documenten op te vragen bij alle Nederlandse overheden. De rechter die de nepverzoeken stuurde, zegt dat hij de gemeenten bewust wilde maken van de kans op misbruik van de wet.

Hij zou de gemeenten hebben willen aanzetten om te lobbyen om de wet aan te passen. Na anderhalve maand trok hij de verzoeken telkens in. Fierstra: “Als je als rechter een misstand wilt signaleren, als je vindt dat wetgeving misloopt, pak je een ander middel.”

Partijdig?

De rechter behandelde in zijn functie zelf ook zaken over Woo-verzoeken. Vaak koos hij de kant van overheden, schrijft FTM, die van hem ruim de tijd mochten nemen om verzoeken te behandelen. Hij stelde in zijn uitspraken dat burgers de wet misbruiken.

Fierstra: “Wat hij deed met de vele verzoeken, kan invloed hebben op zijn positie als onpartijdige, onafhankelijke rechter. En kan ook het aanzien van de rechtspraak schaden.” Over of hij nog rechter kan zijn, moet “op z’n minst een goed gesprek plaatsvinden”.

Het onderzoek dat de FTM-journalisten deden naar de Woo, leidde overigens tot de conclusie dat de wet vooralsnog niet tot grote problemen bij gemeenten leidt. In 2025 kregen gemeenten zo’n 14.000 verzoeken, waarvan dus meer dan een kwart van de rechter afkomstig was.

 Bron: NOS Binnenland